En semesterresa utanför lovveckorna kan spara många tusenlappar för en barnfamilj. Det gör det attraktivt att söka ledighet för barnen mitt under terminen.

Men att en solsemester skulle vara ett giltigt skäl för ledighet är långt ifrån självklart. Skollagen ger relativt stort utrymme för tolkningar och numera ligger all makt hos rektorn att göra en individuell bedömning. Detta gör i många fall frågan till ett lotteri.

– Våra inspektörer får signaler om att det är ett växande problem att föräldrar begär ledigt för sina barn för semesterresor under terminen. Och det verkar råda osäkerhet bland rektorerna om hur man ska hantera detta, särskilt i de fall där man har att göra med viljestarka föräldrar, säger Marie-Hélène Ahnborg, inspektionsdirektör på Skolinspektionen.

Skolverket arbetar nu med att ta fram allmänna råd om frånvaro och ska reda ut vad som gäller i samband med ledigheter. I förarbetena till skollagen nämns tre giltiga skäl för en längre ledighet: vissa resor, familjehögtider eller religiösa högtider. Rektorn ska dessutom beakta elevens studiesituation, möjlig­heten att kompensera den förlorade undervisningen och frånvarons längd.

– Lagstiftaren har inte tänkt att man ska få ledigt för att åka i väg på en nöjesresa. För en längre ledighet ska det finnas synnerliga skäl – och det är väldigt strängt. Det är inte tänkt att man ska få sticka i väg på en semesterresa under terminen bara för att det är billigare, säger Johan Hultgren, jurist på Skolverket.

Den nya skollagen som riksdagen klubbade igenom i somras innebär inte att det har blivit tuffare att få ledigt.

Om en skola lättvindigt ger ledighet kan det anses som att man inte tar sitt ansvar för den allmänna skolplikten. Då riskerar skolan åtgärder från Skolinspektionen. I värsta fall kan det bli fråga om vitesföreläggande.

Även föräldrar är ansvariga för att skolplikten efterföljs – ett åtagande som många inte tar på allvar. I en rapport från Skolverket från 2010 pekade flera skolor på att de i många fall avslagit ledighetsansökningar men att föräldrarna ändå åkt i väg med sina barn.

I vissa kommuner förekommer flexibelt sportlov där eleverna själva får bestämma vecka. Det innebär att familjerna inte är låsta för att åka på semester en särskild vecka.

Stockholms stad sätter nu ned foten och uppmanar samtliga sina grundskolerektorer att vara restriktiva med ledighet.

– Rektorerna ska inte tillåta för mycket ledighet. En del rektorer har alltid varit restriktiva, medan andra rektorer har varit mer givmilda. När de sistnämnda nu drar ned på ledighet väcker det naturligtvis reaktioner, säger Carina Hallqvist, grundskolechef i Stockholms stad.

Maria elementarskola tillhör dem som alltid har varit mycket strikta i sin bedömning av ledighetsansökningar. Det är i princip bara i samband med religiösa högtider och särskilda familjeangelägenheter som eleverna kan beviljas extra ledighet.

– Vi tycker helt enkelt att man har så mycket lov. Vill man ta med sitt barn på en ren semesterresa får man göra det då, säger rektor Cecilia Haage Lönn. ”